A-juniorit jatkoivat voittoputkeaan Mikkelin Rantakeitaalla lauantaina pelatussa turnauksessa vieden pisteet kummaltakin SB Welhojen porukalta. Erikoisen päivästä teki se, että nyt pelattiin kauden ensimmäinen turnaus, jossa olivat mukana lohkon kaikki joukkueet, ja näin päästiin kunnolla vertailemaan näiden keskinäistä tasoa.
SB Welhot – Josba (4-7):
Päivän ensimmäisessä kohtaamisessa vastaan asteli Kuopion ”isoveli”-joukkue, joka kuuluu sarjan ennakkosuosikkeihin. 1. erään lähdettiin tarkoituksella kahdella ketjulla (Huisko-Vänskä-Saukkonen, Juvonen-Jurvanen ja Simonen-Kajoksinen-Laasonen, Turunen-O. Rautiainen) ja tämä näyttikin tuovan peliin sellaista virtaa, että vastustaja putosi kyydistä nopeasti. Peli lähti käyntiin Josban selkeällä hallinnalla, pallon pyöriessä lähes koko ajan vastustajan päädyssä, ja tämä myös tuotti tulosta: Ville Vänskä pyöräytti ensimmäisen häkin maalin edestä ensimmäisestä hyökkäyksestä kellon näyttäessä 0.39. Tapahtuneen jälkeen Josba jatkoi pyöritystään iskien tasaiseen tahtiin vielä kolme maalia Kajoksisen, Simosen ja Turusen toimesta. Lukemien näyttäessä puhdasta 0-4:ää, peli vaikutti jokseenkin taputellulta.
Toisessa erässä punaisten ote näytti kuitenkin hiukan lipsuvan, kun Welhot pääsivät jo muutamiin hyviin pallollisiin jaksoihin. Kuopiolaiset tekivätkin kavennusmaalin ajassa 5.56, Josban kuitenkin niitatessa erän ensimmäisen Laasosen toimesta juuri tätä ennen. Sama mies myös nollasi tulleen takaiskun vajaassa minuutissa, iskien luvuiksi jo 1-6. Alle minuutti tästä, Josba pääsi koettamaan myös ylivoimaa, mutta tulosta syntyi vasta kymmenisen sekuntia sen jälkeen Paunon upottaessa päivän toisensa Ville Simosen jäätävästä maalinedustakynästä. Loppuerästä maaleja ei enää syntynyt, vaikka Josballa oli selvät paikat ainakin kolmeen.
Pelin ollessa vastustajan entiseen tasoon nähden tylyt 1-7, kolmas erä näytti menevän pelkäksi pelailuksi. Samalla laski punaisten muuten niin mallikkaasti toiminut puolustuspeli, ja myös hyökkäyksestä jäi puuttumaan edelliserien tarkkuus. Welhot käyttivätkin tämän hyväkseen vieden erän kolmella häkillään, kaunistellen loppulukemat 4-7:ään. Kaksi näistä tuli kuitenkin vasta kahden viimeisen minuutin aikana (jälkimmäinen 11s ennen summeria), ja näin loppuun ei päässyt syntymään ihmeempää kuopiolaiskiriä. Vastustaja kuitenkin näytti, että samanlaisella löysäilyllä aiemmissa erissä numerot taululla olisivat voineet olla todella surkeat Josban kannalta. Pojilla oli edellisotteluiden tapaan lukuisia lisämaalipaikkoja, jotka jäivät käyttämättä. Etenkin kahdessa ensimmäisessä erässä oli yhteensä paikkoja ainakin kaksinkertaistaa nyt tehty maalimäärä.
SB Welhot Rocks – Josba (0-10):
Lauantain jälkimmäisessä ottelussa kohdattiin toinen kuopiolainen, B-junnuista koostuva Welhot. Tähän peliin lähdettiin heti alusta asti kolmella kentällä (kolmonen: Kempas-Hämäläinen-Luukkonen, Kaartinen-Tolonen), vastustajan tiedettäessä olevan altavastaajan asemassa. Maalinteko aloitettiinkin jälleen jo ensimmäisellä minuutilla, Juvosen iskiessä alkusoinnut punaiselle vyörylle. Josba hallitsi suvereenisti, ja välillä melko löysältä näyttävästä pelailusta huolimatta toiselle erätaoulle mentiin jo 0-5 johdossa. Muista maaleista vastasivat Vänskä, Saukkonen ja kaksi maalia iskenyt V. Simonen. Maalintekopaikoilla olisi kuitenkin kaivattu huomattavasti terävämpää peliä, ”taisto” kun olisi voinut tonttien perusteella päättyä katkaisuun jo toisen erän puolenvälin tienoilla.
Kolmannessa erässä peli näytti hiukan auenneen pojille ja häkkejäkin alkoi syntyi tiheämpään tahtiin: ensin Juuan mies, Paavo Huisko, iski kauden ensimmäisensä, jonka jälkeen vastustajan verkkoa pöllyttivät vuorollaan toisensa iskenyt Ilu Saukkonen, Kaksi takatolppamaalia tehnyt Jonne Turunen ja ajassa 10.25 rankkarin maalivahdin alta uittanut Juho Tolonen. Katkaisukin olisi ollut mahdollinen, kunnes Josban rikkoessa jäähyn arvoisesti kaksi minuuttia ennen loppua, se mahdollisuus kariutui. Loppulukemat olivat kuitenkin selvät 0-10, mutta kismittämään jäi poikien tehottomuus. Vastustajan tasosta kaiken kertoi se, että Josba hallitsi palloa ainakin puolet ajasta myös kuopiolaisten ainokaisen YV:n aikana.
Päivästä:
Kaikenkaikkiaan Mikkelin turnauksesta jäi ihan hyvä maku, vaikka maalimäärät eivät edelleenkään korreloi annettujen paikkojen kanssa. Vaikka peli vanhempaakin Welho-porukkaa vastaan oli lopulta melko selvä, olisi siinä kaivattu taistelua myös viimeiseen erään, mikä meni selvästi vastustajalle. Tulokseen kun vaikutti myös se, että vastustaja ei ollut saanut mukaan kaikkia tähtiään, antaen kuvan selkeästi heikentyneestä Welhosta viime kauteen verrattuna. Yksilöistä edukseen esiintyivät ainakin parin vuoden tauon jälkeen punanutun päälleen jälleen pukenut Paavo Huisko sekä hurjat tehot (2+4) iskenyt Pauno Kajoksinen. Kajoksisen kenttä oli muutenkin pelipäällä, vaikka laukoa olisi voinut useammin. Vielä muotoaan hakeva kolmoskenttä jäi tänään ilman tehoja, Juhon rankkaria lukuunottamatta. Joka tapauksessa, taskussa jälleen 4 pistettä lisää ja pelkästään voitollinen kausi on saanut jatkoa.
Sarjan lähestyessä puoltaväliä, näyttää siihen syntyneen Josban ja Mikkelin Hatsinan muodostama kärkikaksikko, jota vanhemmat Welhot ja PoNoVo jahtaavat. Pohjanelikko tuntuu pelaavan paljon ristiin, joten sieltä kärkiporukoiden haastajia ei näytä enää nousevan. Welhot Rocks on ainoana ilman voittoa. Vuoden 2012 viimeinen turnaus pelataan 15.12. Kajaanissa Leban ja Papaksen kanssa muiden pelatessa jälleen Imatralla päivää myöhemmin.
